| Clasificación Razonada |
Empresario papelero, diputado provincial (1903) y miembro de la Liga Foral Autonomista.
Es hijo de Damián Ruiz de Arcaute Urbina y de Micaela Arzá Ortiz de Urbina. Nació en Vitoria y fue bautizado en la parroquia de Santa María. Desarrolló su vida profesional en Guipúzcoa y destacó por sus negocios en el ámbito papelero. Su nombre está ligado a uno de los hitos de la industrialización decimonónica española: la fábrica "La Esperanza". Ésta había sido pionera por tratarse de la primera fábrica de papel continuo (1842), montada con maquinaria procedente de Angulema. Fue fundada por la sociedad "Brunet, Tantonat, Guardamino y Cía." a iniciativa del primero de los socios. Se emplazaba en los alrededores de la villa de Tolosa y en sus instalaciones se transformaban el trapo y las pastas químicas en papeles finos para imprenta, litografía, escritura y encuadernación. Con ella se inició una fase de expansión de factorías papeleras en Guipúzcoa, a la que seguiría un proceso de concentración de firmas.
Participó en la fundación de "Arzá y Compañía", firma que recogió el testigo de la explotación de "La Esperanza" en 1877; así como de otra papelera, "La Providencia", fundada en 1856 por Baldomero Arza en la cercana villa de Alegría. Entre los socios destacó su suegro, Genaro de Sorarrain y Ruiz de Ogarrio. El 13 de junio de 1892 la firma se reconstituyó bajo la denominación "Arcaute, Arzá y compañía, sociedad en comandita", teniendo como socios a Miguel, su suegro Genaro, Martín de Garmendia y Lasquíbar y Daniel de Arzá y Sorarrain, propietario avecindado en Sarriá. Miguel se hizo cargo de la administración, gerencia y representación de la sociedad. El capital social ascendía a 400.000 pta., siendo Sorarrain y Garmendia quienes aportaban las mayores cantidades, 130.000 pta. cada uno. La participación de Miguel era de 50.000 pta. "para responder de su gestión". Se le asignó un sueldo anual más el 3% del importe total de las utilidades. En calidad de gestor de la empresa disfrutó, además, de derecho preferente al tanteo en el caso de que uno de los socios comanditarios quisiera vender su parte en la empresa. Para entonces "La Esperanza" estaba valorada en 297.179´20 pta. (la tasación incluía la fábrica más la captura de aguas, patios y huerta, más no la maquinaria) y ocupaba un solar de 182´40 a. La segunda fábrica de la firma, "La Providencia", se extendía en 44 a. y estaba valorada en 175.000 pta. (maquinaria incluida).
En la última década del siglo XIX la producción papelera sufrió un estancamiento y una crisis de superproducción. La tasa de crecimiento anual acumulativo en el sector, que hasta 1892 había sido del 9%, descendió a un 4%. A partir de 1902 Miguel fue adquiriendo diversas proporciones de las participaciones de su familia política. Poco antes de su muerte, en enero de 1908, la sociedad se había disuelto con vistas a constituir una nueva, en la cual se actualizarían las condiciones de explotación. Y apenas unos meses atrás, el 18 de mayo de 1907, Miguel había fundado una nueva sociedad regular colectiva, "Arcaute y Compañía", con el industrial de Tolosa Fulgencio Echaniz y Aguirre y con Daniel Arzá y Sorarrain, para explotar la fábrica "Olaberri". En ella se elaboraba papel mate para litografías o cromolitografías, papel charolado blanco y de colores, engomado, y para cajas de lujo, entre otros productos. El capital social, 71.000 pta., respondía al valor de la propia factoría con sus solares, edificios, bienes de equipo... y se repartía del siguiente modo entre los socios: 27.000 pta. correspondían a Miguel; una cantidad similar a Daniel; las restantes 17.000 pta. eran de Fulgencio.
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